节食是减轻体重的“不二法门”，这是几十年甚至上百年来减肥者所崇尚的“真理”。不过，据4月10日英国《每日邮报》报道，美国加州大学洛杉矶分校的研究人员在综合分析了近年来关于节食减肥的大量文献后，在4月份的《心理学家》中发表报告指出，节食并不能在较长一段时间内使体重减轻，反而很可能导致体重反复波动，对健康极为不利。

　　特雷希·曼恩副教授和她的助手们发现，节食的人通常在头6个月里，体重会降低5％—10％。但是，在接下来的4—5年里，至少1/3到2/3的节食者会变得比节食之前更重。而且，现实中的数据可能比研究中还要高很多。

　　曼恩解释道，在通常的节食研究中，一些特定因素往往会导致研究发生偏差，夸大节食在减肥中的作用。第一，被调查者往往都是通过电话或邮件的形式自己报告体重，而不是研究机构以统一的标准来测量。第二，那些研究的跟踪调查率很低，有8项相关调查的跟进率都低于50％，超过一半的被调查者可能都因为体重回升而中途退出了，所以这样的研究并不具有代表性。

　　“几项研究显示，节食往往导致未来的体重增加。”曼恩的助手，洛杉矶分校的研究生加内特·托米亚马说：“一项研究发现，无论是男性还是女性，在参加了正式的瘦身计划之后，体重的增加都会比那些没有参加的人更显著。”

　　“两年时间以下的节食研究太短，根本不能显示节食者的体重是否会反弹到节食前的状态。”曼恩说，“甚至跟踪调查某些节食者4年之后，他们的体重仍然在回升。在一项研究中，研究人员对节食者进行了不同时长的跟踪调查：最开始是关注所有被调查者，两年之内，23％的人体重反弹了。除去这23％的节食者后，在接下来的调查中，又有83％的节食者体重反弹，甚至比原先更重了。另一项研究中，50％的节食者在5年之后体重增加了11磅以上。”

　　研究者更将这种减肥方式比作“悠悠球”——一种挂在橡皮筋上来回弹动的球——来表示节食会使体重游走在减轻和反弹之间，并可能引发心血管疾病、中风、糖尿病，降低人的免疫力。

　　曼恩说，他的母亲也尝试过不同类型的节食，但并没有成功减重。“节食并不是治疗肥胖的有效措施，而且可能对身体造成很大伤害。

　　如果节食不能减轻体重，那应该怎么办呢？曼恩建议，对每个人来说，适量饮食就是个好办法，当然也要进行常规的运动。“运动可能是持久减肥的关键因素。这并不是我们这项研究的发现，但相关研究已经证明，那些运动量最大的人也是减肥最成功的。”