妊娠即怀孕过程，即受精卵在母体发育成为胎儿的过程。
一旦精子和卵子结合，就孕育一个新的生命。
妊娠头三个月(即0—12周)称妊娠早期。此阶段正是受精卵向胚胎、胎儿剧烈分化的重要时期，也可以说是胎儿“分化组装成形”的时期。妊娠早期会有妊娠反应，感觉头晕乏力、倦怠嗜睡，并且食欲减退。有些人还可能有食欲异常、挑食、喜酸味和厌油腻。从胚胎学来看，从受孕到妊娠60天左右是器官发生期，尔后是组织发生和功能形成期。如脑和神经系统形成于受精后15—20天；心血管系统形成于受精后20—40天。（这里所说的时间是实际受孕时间，并不等于末次月经以后的时间。以末次月经的时间减去两周即为实际受孕时间。）胎儿各器官形成时期，最易受外界的最响。加之胎盘发育还不充分，孕激素分泌处于低潮，这正是易发生流产的时期。所以平时月经准时，当末次月经过期一周仍不见来者，夫妇应首先意识到是怀孕。一旦确诊，除生活上注意，避免公共场所活动外，同时也得从心理上做好准备。其次避免影响胚胎分化和胎儿发育的各种危险因素。如：放射线、烟、酒、滥用药物、各种有毒物质(如苯、铅、汞、砷等)，病毒感染，特别是风疹感染，该病在妊娠早期的畸形儿发生率可高达55—60%。
妊娠13—27周为中期妊娠。是母亲和胎儿都已安定的时期。早孕反应消失，心情变得愉快起来，肚子还不算大，动作也还方便。此期间胎儿发育较快。
孕妇应从妊娠20周开始定期做产前检查，尔后每4周检查一次。每次应查体重、血压、尿蛋白，还需做血常规、尿常规、肝功等化验。为了解胎儿发育情况，应测宫底高度、腹围，听胎心，了解胎动情况。以便早期发现异常情况。孕24周后要进行乳房护理，每日用肥皂水擦洗乳头，纠正乳头凹陷，有乳头皲裂者应及早治疗。有腿抽筋和静脉曲张的人，不要长时间站立。
妊娠28周以后为晚期妊娠。应每2周检查一次；妊娠36周以后，一周检查一次。检查的内容仍同前。这个时期最可怕的是妊娠高血压综合征。有腿肿、头痛、恶心等症状时，要及早接受医生检查。避免过度疲劳，饮食注意不要摄盐过多，睡眠时采用侧卧位较舒服。在预产期前二周，要准备好婴儿和母亲的用品，选择好分娩的医院，落实好与丈夫和家人联系的方法。因不知道什么时候开始宫缩，故要避免一个人外出。加强营养，积蓄体力，一旦有临产先兆，如“见红”，规律宫缩，那就该去住院了。
妊娠是生理现象，不是疾病的表观，但其一系列适应性生理变化又明显不同于常人。
1、子宫：在非妊娠时，只有鸡蛋大小。随着胎儿的生长，子宫逐渐增大，到妊娠39周时，子宫长径可达35厘米左右。
2、阴道：随着妊娠周数增加，阴道壁伸长，变得柔软疏松，易于扩张。阴道分泌物也增多，外阴部色素沉着，膨大变软，为胎儿娩出准备了条件。
3、乳房：妊娠6—7周左右乳腺开始发育。孕妇自觉发胀，乳房变大，乳头、乳晕有色素沉着。妊娠晚期挤压乳房时，有时会流出淡黄色乳汁。
4、皮肤：面部色素沉着明显。腹壁、大腿外侧及乳房等处皮肤由于弹力纤维断裂而出现妊娠纹。此外妊娠期常感皮肤发痒。
5、体重：一般营养状况下，整个妊娠期体重可增加10—12公斤。但各时期增长速度不同。孕早期，由于妊娠反应，体重无明显变化。孕4个月以后，妊娠平稳、食欲增加，胎儿生长加快，体重增加也较快。
6、心血管：怀孕中期，母体血容量增加明显，血液呈稀释状，白细胞略有上升。孕中、晚期心率平均每分钟增加10—15次。由于下肢、外阴及直肠静脉压升高，易出现下肢、外阴静脉曲张和痔。
7、消化：孕早期有食欲减退、恶心、呕吐等症状，孕12周逐渐消失。由于肠蠕动减低，易出现肠胀气和便秘。
8、膀胱：孕早、晚期，由于增大的子宫和胎儿头压迫膀胱，因此出现尿频现象。
9、呼吸：随着妊娠周数的增加，腹压增高，横膈上移，呼吸变得短促激烈，易疲劳。
