第二年开始，往往是大多数孩子学步的时候，他们要经历几个主要的认知和觉知发展阶段。他们记住人、动作、物体的能力有所提高，认识行为导致结果的逻辑关系的能力也有所加强，而且他们还知道如何争对外部世界生成心理表象。由于这些发展，这个年龄段的孩子喜欢那些用到他们记忆力的游戏。比如，捉迷藏，躲躲猫及有折叠式图片突然跳出的图书等。

　　这个阶段孩子大部分的时间是在探索。你会发现孩子长时间地盯着某些物体，查看它们的特征，并试图弄清这些东西的功能。这时候是孩子玩有自动跳起装置玩具的最佳时刻，以此以让他发现并做出一个动作。比较理想的选择是用带调节器、开关或按钮并能使某种东西出现的盒子，避免用那些太复杂、太嘈杂的有自动跳起装置的玩具。甚至使用玩偶匣也还为时过早，因为它的曲柄太难控制了，容易使孩子兴趣索然。

　　这个年龄段的孩子在学习或游戏过程中遇到的挫折会比以前增多。因为这时候孩子才刚刚开始认识到自己能做事情，因此他就想尝试做任何事情------包括一些超出他能力的事，最后往往以受挫而告终。父母在这个时候千万要耐心，并在必要时候给予支持和帮助。

　　随着观察的深入和智力水平的提高，孩子会参与模仿性越来越强的游戏活动。他希望自己能做你在做的事情。你可给他一把木勺和一个塑料碗去做饭，一把小扫帚去扫地，一把小铲子到花园里去挖地，同时对他的工作提出表扬。

　　除了探索和模仿，孩子在这个时候喜欢把事物进行分类(虽然不是完美的)。为培养这种技能(这些技能是充分发展数学能力的先决条件)，选用一些有助于孩子学习分类的游戏和玩具。比如，把所有的黄色圆环放在一堆，把蓝色的环另放一堆等。他会非常乐意帮你把袜子从衣服堆里挑出，或是从杂货店的大箱子里找到最大的甜瓜。

　　在语言发展领域，孩子的理解能力迅速得到提高。这时候，要尽量多地和他说话，在尽可能多的环境中用到尽可能多的词语。经常性地读书给他听，或考虑运用外语玩具、游戏或电台节目来让他感受多种多样的语言声音。虽然，你的孩子还不能用语言告诉你他在想什么，但他所能说的词加上他的表情和手势可以作为可靠的提示来告诉你他想说什么，这时你有必要让他知道你听懂了。给孩子机会，让他知道你在说什么，可以让他完成几条简单的指令，比如：把脏衣服放在篮子里，把一本书拾起放入书架等。要对他的努力进行表扬。

　　伴随独立意识的加强，孩子就会出现害怕的情绪反应。独立使他害怕，这种情绪会产生心理上的矛盾。你的孩子可能会想“我想自己去做这件事情，但我也需要你的帮助。”“我想去看看另一间房子，但我害怕一个人去。”这种矛盾被许多发展心理学家视为违拗情绪。12个月大的孩子仍处于违拗情绪的早期阶段，但家长可以一方面鼓励孩子的独立性，另一方面给予安慰。

　　“当我们与孩子说话的时候，我们为孩子提供了一种心理练习。。。。。。我们给予他们的经验和练习引发了他们的大脑变化。”