假如你数到1或者2的时候，孩子立刻“改邪归正”，还需要继续数数吗？

　　不用。孩子的时间观念是短暂的。你不能这样数数：上午9点钟，数1；到了11点1刻，数2；下午3点钟，数3，同时关孩子5分钟禁闭。你不妨遵循数数的“最佳时段”的原则。例如，你7岁的孩子，在30分钟内做错了3件事，那么针对3个错误，你应当分别数3次，每次都数“1、2、3”。假如他做错了1件事，过了1个小时又再次犯错，你就回过头来，从1数起。

　　很少有哪个孩子，故意钻这种“最佳时段”的空子。我的意思是，他们不大可能做错一件事情后，耐心等待半个小时，然后得意地盘算：“好了，我现在又可以捣乱了！”如果你发现，孩子果真有这样的倾向，那就不必从1数起，而是由2开始。

　　随着孩子一天天地长大，数数的“最佳时段”应该延长。你也可以根据具体情况，相应地做出调整。对4岁的孩子而言，这个时间段，可以是10～15分钟。对于11岁的孩子，可以是2～3个小时。小学教师通常不使用较短的时间段。原因在于，对于班级的25个孩子而言，短暂的时间段，只会“纵容”数量不菲的“不良行径”，致使魔法1-2-3失去意义。例如，在20分钟的“时间段”内，容许3次错误出现，然后重新数数的话，只能带来更多的“肇事”行为(参见附录第一章)。因此在学校里，魔法1-2-3的时间范围，应当扩展到整个上午(午饭之前)，下午重新开始数数。