谁都知道吸烟对孩子健康有害，但吸多少烟会引发孩子的疾病、会引起哪些疾病呢？
中国环境监测总站刚刚完成的一项研究证实，父母吸烟的孩子患咳嗽、咳痰、支气管炎等呼吸系统疾病的比例要比父母不吸烟的孩子高得多，而且孩子患呼吸系统病症的几率，随父母吸烟量的增加而升高。父母不吸烟的孩子患咳嗽的比例是18.7%，父亲每天吸烟不足一包的孩子患病比例升为24.1%，父亲每天吸烟超过一包的孩子患病比例又升到25.9%。
为了搞清楚我国空气污染与儿童呼吸健康之间的关联，项目组选择了兰州、武汉、重庆、广州4个城市进行了历时8年的研究。研究人员在这些城市的城区和郊区各选一所学校，对在当地生活5年以上、年龄在7～12岁的健康儿童进行跟踪调查，有8196个家庭参加了调查。
人们在家里度过的时间平均在60%以上，香烟烟雾是家庭居室的主要污染源。在此次受调查的家庭中，有近80%的家庭里有成员吸烟，也就是说，有近80%的儿童在被动吸烟。
家庭燃煤产生的污染和烹调时的油烟是中国家庭室内空气污染的特产。家庭燃煤产生可吸入颗粒物、二氧化硫、甲醛、挥发性有机物、多环芳烃等多种污染物，在冬天污染会更加严重。比较各类儿童呼吸系统疾病，用燃煤的家庭的发病率普遍比不用燃煤的家庭高得多。厨房污染严重的家庭，儿童感冒咳嗽的发病率超过50%，父母呼吸系统的发病率也呈相同趋势，但变化不如儿童明显。儿童对室内空气污染比较敏感，相对于成人更容易受到伤害。
兰州、重庆、广州、武汉4地的主要污染物虽不同，但每个城市对人体危害最大的都是颗粒物污染，尤其是细颗粒物进入人体呼吸道，在肺部沉积，又通过肺泡进入血液，这是儿童患感冒、咳嗽、支气管炎、哮喘病的重要因素。
此外，城市空气中的二氧化硫、氮氧化物也会引发感冒咳嗽和支气管炎。调查证明，城区儿童患呼吸系统病症的比例高于郊区儿童，城里的爸爸妈妈也比郊区人容易患呼吸系统疾病。污染程度越严重，儿童肺功能异常率就越高。严重的空气污染可以使儿童肺功能异常的危险增高30%～70%。
